(一)结构分析、定性分析与定量分析
    药物结构分析的任务是研究药物的分子结构或晶体结构；定性分析的任务是鉴定试样由哪些元素、离子、基团或化合物组成以及药物的真伪；测定试样中某组分的含量，则是定量分析的任务，在试样的成分已知时，可以直接进行定量分析，否则，需先进行定性分析，而后进行定量分析。对于新发现的化合物，需首先进行结构分析，以确定分子结构。
    (二)无机分析与有机分析
    无机分析的对象是无机药物，由于组成无机药物的元素多种多样，因此在无机分析中要求鉴定试样是由哪些元素、离子、原子团或化合物组成，以及各组分的相对含量。这些内容分属于无机定性及无机定量分析。有机分析的对象是有机药物，虽然组成有机药物的元素并不多(碳、氢、氧、氮、硫等)，但化学结构却很复杂，不仅需要鉴定组成元素，更重要的是进行官能团分析及结构分析。同理，也可分为有机药物的定性与定量分析。
    (三)化学分析与仪器分析
    化学分析法是以药物的化学反应为基础的分析方法。被分析的药物称为试样(或样品)，与试样起反应的物质称为试剂。试剂与试样所发生的化学变化称为分析化学反应。根据定性分析反应的现象和特征鉴定药物的化学组成；根据定量分析反应中试样和试剂的用量，可测定药物组成中各组分的相对含量。前者属于化学定性分析，后者为化学定量分析。化学定量分析又分为重量分析与滴定分析(或容量分析)。重量分析和滴定分析是化学定量分析法的两个组成部分，由于这两种方法最早用于定量分析，故称这些方法为经典分析方法。化学分析法所用仪器简单，结果准确，因而应用范围广泛。但也有一定的局限性，例如对于试样中痕量或微量杂质的定性或定量分析往往不够灵敏，常常不能满足快速分析的要求，而需用仪器分析方法来解决。
    仪器分析根据被测药物的某种物理性质(如相对密度、相对温度、折射率、旋光度、及光谱特征等)与组分的关系，不经化学反应直接进行定性或定量分析的方法，叫做物理分析(physical analysis)，如光谱分析等。根据被测药物在化学变化中的某种物理性质与组分之间的关系，进行定性或定量分析的方法叫做物理化学分析(physical-chemical analysis)，如电位分析法等。由于进行物理和物理化学分析时，大都需要精密仪器，故这类分析方法又称为仪器分析法(instrumental analysis)

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