金银为宫阙。未至，望之如云；及到，三神山反居水
    下。临之，风辄引去，终莫能至云。�オ�

    从这些描述来看，凡人间稀缺者，如金银财宝等仙境内多的无可计量；当然最最吸引世俗人的还是那不死之药和成仙了道者。传说中的著名寿星彭祖活了八百岁；而黄帝据说因为遵循《素女经》行房事而得以不死升天。方士李少君对雄才大略但又迷恋长生之术的汉武帝说，自己在海上遇到过仙人安期生，吃了他给的大如瓜的枣子。武帝对他说的话深信不疑，以为李少君已经活了一千多年，于是“亲祠灶，而遣方士入海求蓬莱安期生之属”。可是，李少君后来也还是死了，武帝则坚持认为他没有死，而是得道成仙了。（见《史记·孝武本纪》）这些都是世间的传说及相信者的一些求长生的故事，仅仅有此还不足以让世人相信不死及成仙的可能。因此，道士们在理论上也着实下了一番功夫。道教是从中国古代的道家发展而来，在宇宙构成及生命本源观上，道教基本上吸收了道家的观念。

    道家的创始人老子认为，宇宙的本源、万物的主宰是“道”；而道家最伟大的思想家庄子则认为万事万物皆“精气”（亦即道）之聚散，故皆为“道”之显现。由这些观念加以引伸，道教的思想家们指出，因为道、精气是天地之精华，万物之本质，是一种永恒不朽之物，所以，人们若想求长生不死，不过就是将自我得自天地之“道”、之“精气”保之存之养之而已。所以，道教千余年发展出来的诸如导引行气、禁咒符录、火候养丹、房中合气、还精补脑、守一思神、服食药物等等一系列的操作，无论其多么的复杂，也无论其多么的奇特，目的都是为了保持或激发人之体内的“道”和“精气”。晋代道教著名理论家葛洪说：�オ�

        若夫仙人，以药物养身，以术数延命，使内疾不生，外患不入，虽久视不死，而旧身不改，苟有其道，无以为难也。而浅识之徒，拘俗守掌，咸曰世间不见仙人，便云天下必无此事，夫目之所曾见，当何足言哉！天地之间，无外之大，其中殊奇，岂遽有限？诣老戴天，而无知其上，终身履地，而莫识其下，形骸以秘自省也，而莫知其心智之所以然焉，寿命在我者也，而莫知其修短之能至焉，况乎神仙之远理，道德之幽玄，仗其短浅之耳目，以断微妙之有无，岂不悲哉！（王明著《抱朴子内篇校释·论仙卷二》��

    仙人最重要的性质是“旧身不改”，也就是说他的肉身并非死亡之后的重新复活，而是其肉体本来就不朽、永恒、长久。葛洪先生发这么一大通议论，为的是破除人们对“久视不死”的疑惑，指出神仙是有的，长生不老也是可以实现的，尤其是人不必通过死去获得生，而应该在此生

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