十多岁，……那是因为死亡，奇异而神秘的雕刻家，只是永恒的一个助手。在他神奇的一触下，年轻的永远是年轻，年老的永远是年老，尽管最后凡人必死，但王勃死后一直年轻，一直年轻了一千多年，而且以后，无论历史延伸到多久，他再也不会复老了。白居易就不同，因为他老了一千多年，而且将永远老下去，在后人的心中。就王勃而言，以生前的数十年换取身后千年、万年、亿万年的年轻形象，实在不能算是不幸。”（见《东方智慧》，百花洲文艺出版社1995年版第443页）

    余先生认为“夭亡者”可以有三点足以自慰之处：一者夭亡者免去了老迈体衰之苦，二则夭亡者在世人心目中留下一个永恒年轻的美好形象；三是早夭者“冥寿”更长。所以他说：“死亡不但决定死，也决定生的形象；而夭亡，究竟是幸，是不幸，或是不幸中之大幸，恐怕不是常人所能决定的吧？”（同上）

    “阳寿”与“冥寿”之观念实在是一种奇特的死亡智慧，不仅对早夭者是一种巨大的心理安慰，对每位临死者亦有精神安抚的作用。其关键仍在它沟通了“生”与“死”，把这两种截然不同的状态化而为笔直相通的一条生命之河。虽然人们由“生”之急流游往“死”之静河，决绝了人世间的诸般生活，但人之寿命仍在“冥间”中延续着，人亦有冥间的生活，岂不很好吗？岂不很妙吗？岂不令人迷茫朦胧于生生死死吗？

    中国传统的民间死亡智慧的特色在于：它着力于沟通性质完全不同的人之“生”与“死”的两种状态，但并不是由人们生前建功立业、声名传之后世来进行超越死亡；亦非添平“生”与“死”的界限，视“生”与“死”完全同一来抹除死亡，而是把“死”视为的另一种性质的“生”，是人离开“阳间”的生活在“阴间”继续地“生”，仍然有活动，能享受，还有体魄精神、好恶情感等等与人生前所曾具备的一切。而且人在“冥间”所可能拥有的、享受的东西又要大大高于、多于人们在“阳间”曾经获得的，这就给人之死裹上了一层迷离梦幻般的色彩，使必死之人可以得到某种美好的心理慰藉。

    这就是中国民间死亡智慧之高妙与神奇之处。

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