对于“死”，世上鲜有人不害怕的，但若近一步追问，我们究竟怕的是什么？许多人可能张口结舌，无法给出确切地怕什么的答案；有些人也许能说点什么，但与别人的回答又不尽相同，甚至完全相反。这就使此一问题像雾中看花，颇有些朴朔迷离起来。

    不过，要消解我们怕死的问题，的确首先要弄清楚我们究竟怕的是什么？这是我们在这一章中主要阐述的内容。

                            1.“死”是何物？

    我们每个人在生活中都会有这样的经验：我们越不熟悉的东西与环境，我们就越容易产生担心与害怕的心理境况；而我们越熟悉的事物与地方，我们也就越能安心和无惧。如果说，这个世界上有一个我们最不熟悉、最无知的事物的话，那么它就是“死”了。所以，人类最害怕的事物不是别的什么，也就是“死”这个东西了。

    台湾成功大学副教授赵可式博士问临终病人，为何恐惧“死”？其中一个病人答道：“毕竟我没有死过，我不知道死亡是个什么样的东西，是什么滋味及景象？死后会到那里去？全都不知道”。所以，人们对死亡的害怕，第一个方面就是“未知的恐惧”。(参见《台湾癌症末期病患对善终意义的体认》，《安宁疗护》1996年第5期)

    人们对“死”的未知，实际上正显示出“死亡”本质的一面，即：活着的人是不可能经验“死”的。人的意识、观念、认知的领域已经因我们的感官与思维而划定了确定的范围，人是无法越出其一步去知道更多东西的；而人之“死”，是人的所有生理器官的衰竭与停止，如此的话，我们又如何能知“死”？所以，可以这样说，人都是活人，“死”与我们毫不相干，因为“死”者没有任何感觉与知觉，这就是古希腊哲人的看法。中国古代的哲人也讲“生不知死，死不知生”，又何必怕死？又焉能怕死？试想一下，我们什么都不知晓了，拿什么去害怕呀？！“恐惧”是一种人的心理活动，它带给人一种无助的、担心的、焦灼的痛苦，其产生的基础是我们活着的机体；而“死亡”一降临，活的机体已不复存在，我们又焉能“恐惧”？

    所以，有的思想家指出，人不可能怕“死”本身，那是怕不了的；而是怕“死”的观念，是人生前对“死”的观念的害怕。因此，人们怕死，实质上不是对一种

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